鹏王爱花，东野无人不知，单就花园就几乎占了王府一半。花园又分为：桃园、菊园、梅园和万花园，每到不同的季节，不同的鲜花在王府内相继绽放，香飘十里，全城可闻。
时值盛夏，菊花未到盛放时分，园内显得萧瑟冷清，东野情却站在菊园门前，唯有四周蔓蔓青草与他的黑衣俊颜相辉映。
他摸了摸袖口，一抽，是一根短小的玉笛。
将玉笛横在唇前，只吹了一声，身后便有人小声说道：“王爷，她来了。”
缓缓转身，对上的那双眼，和记忆中一样黑白分明，只是略显疲惫。
“这是你的花园？”她望着园门上遒劲的两个字——菊园，又看了看他手中的玉笛，嫣然一笑，“原来你已经学会吹笛子了，这下子我不好为人师了。”
他没有回答，向外边走边问：“你来找我有什么事？”
初见当年那个信物，他便想起八年前那个逞强背着他，自己身下微微颤抖的娇小身躯。八年过去了，她的身材有了很大的变化，凹凸有致，连那身脏污的布衣也难以掩盖，只是那纤瘦的肩膀却没多长出多少肉。再见面的当下，他想到的第一件事却是——现在若让她再背他，只怕是背不动了吧？
不经意地，他的唇角竟勾起一丝笑纹。
她追上几步，鼓足勇气大声说：“我想请王爷收留！”
他一怔，没想到她会做这样的要求，但只是一瞬，他便断然拒绝，“不可能。”
“为什么？”
他睨她一眼，“本王府中不收来历不明之人。”
他不知她的名字，无论是八年前她救他，还是现在她来投奔他，他都不知道她是谁，来自于哪里。
说也奇怪，当初离开南黎时，他并没有费心去打听她，只是凭直觉，相信终有一天他们会再见面，现在，果然应验了。
她咬着唇瓣，支支吾吾地说：“我……我姓萧……”
“北陵人。”他又一次如是判断。其实这不难猜，八年前她几次出现在自己面前时，都是着北陵的装束。
“我爹曾是北陵的镇关大将，前些日子因为一些差错被北陵王治罪，流放关外被关押……”她低垂着头，看不清眼里是不是已经饱含泪水。
他只是面无表情地看着她，毫无怜悯之意。“然后呢？你在北陵无立锥之地了？”
“是……若是我再留在北陵，会以罪臣之女的名义被惩处，发往军中为奴为婢，或者……做军妓。”她霍然抬头，决然地说：“若是定要被人欺凌，我宁可投奔东野。”
“为什么？”他好笑的看着她，“难道你指望我帮你父亲报仇？”
“东野迟早会灭北陵，我想亲眼目睹北陵亡国的那一日！”她说得咬牙切齿，字字都是恨意。
东野情却还是一脸淡然，“那是你的故土，再怎么对不住你，你也不该这样恨它。对故乡都不眷恋的人，我若把你留下，哪天你不会背叛我？”
他看向站在不远处垂手肃立的府内管家，“拿两百两银子给她，送她去她想去的地方。”
见他竟然无情无义地抛下自己就走，她气得顿足，叫道：“那你把那块玉玦还我！”
“那玉玦你留着已无用。”东野情淡道：“你要是嫌两百两银子太少，我可以再加。”
她陡然大笑，“堂堂东野国鹏王的命，原来只值两百两银子？你以为我是为钱而来的吗？把那玉玦还我，我不会拿去变卖，我这就去你们的未了山，带着它从山上一头跳下去，让世人都知道，鹏王是怎样报答他当年的救命恩人的！”
东野情倏然回头，迎向她冷硬决然的眼神，一步步靠近，“从未有人敢这样威胁本王。”
“凡事都有破例的时候。”她倔傲地撇嘴，毫不被他冰冷的寒眸吓倒。
他一挑眉，“你凭什么认为你可以破这个例？”
她哼道：“凭我只剩下这一条贱命！”她一伸手，“把玉玦还我！”
久久望着她，他眼中露出几分玩味。“你叫什么？”
“快死的人，不配用我低贱的名字玷污了王爷您高贵的耳朵。”她板着俏脸，手依然平举，执意要索回玉玦。
陡然，他也伸出手，一下子攫住她的手掌，翻开一看，当日那些触目惊心的伤口早已愈合，不曾留下伤痕，将她往回一拉，“跟我来。”
她被迫转身，让他拖拽着不知道要去哪里。
“喂，不是不收留我，那还拉着我干什么？”
他走路看起来不疾不徐，其实走得很快，让她好几次差点绊倒。眼角余光，她看到管家一脸惊诧的样子，是诧异她能和冷面出名的东野情说这么久的话，还是吃惊东野情竟然没有立刻把她一脚踢出王府？
他猛然站住，让她一个收势不及，差点撞到对面的墙上。
“你会种花吗？”他忽然淡淡地问道。
“啊？花？”她不解地仰起脸，这才看到自己站在另一个花园门前，门牌上写着“梅园”。
“东野从无冬天，不仅冰雪难见，而且冬日的花尤为难种，这梅园我备了很久，但是每年冬天都不能让任何一棵开花。”他忽然自顾自地和她说起养花之道。
她一楞，看到他俊逸的侧脸上竟露出些微的憾色。堂堂鹏王，一人之下，万人之上，也会有他无法掌控的事情吗？
“你若是能让梅树开花，就留下。”他侧目看她，挑衅似的勾起唇角，如何？”
她一敛眉心，“好！”
他缓缓松开手，从容道：“一会儿找管家去换衣服，我王府中规矩多，你要先学明白了。”向来如浸了冰霜的脸上忽然露出一抹淡淡的笑容，“现在，可以告诉我你的名字了吧？”
她的咽喉陡然像是被什么人扼住，忘了怎么呼吸似的，努力咽了口口水，才吞吞吐吐地小声说：“我叫萧……恋君。”
他眉间戏谑的味道加重，“恋君？你爹娘取名取的真是古怪，想让你恋哪个君呢？该不是北陵王吧？”
她一低头，顺势要跪下，“我该谢过王爷的恩典才对。”
他袖摆一挥，似有风托住她的膝盖，让她竟跪不下去。“你总算是我的救命恩人，这大礼，就免了吧。”
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陈文熙看着校场中的阵型正变换复杂的演练着，时不时地偷瞄东野情两眼。东野情坐在观礼台的正上方，专注地看着场内的人群，偶尔和路阑珊低语几句，似在对阵法做一些调整。
忽然间，他开口道：“陈尚书有话要说？”
蓦然被点名，显然是自己的偷窥被发现，陈文熙尴尬笑道：“王爷，我只是好奇，您为何会收留一个来历不明的人在自己的府中。前年连皇帝赐您的艳妾您都一口回绝，那丫头有什么特别的吗？”
寒眸不屑地射过来，“我府中的人和事，几时要你来管？”
陈文熙缩了缩脖颈，仍直言，“卑职只是怕那丫头不怀好意。”
“哦？为什么？”
“她说自己是北陵罪臣之女，这点还需考证，若真是如此，要从北陵逃到东野，沿途要路过不少关口，她一个弱女子，怎能那么轻易逃脱？而且她好歹是千金小姐，难道没有一个亲戚朋友可以投靠？身边也没有扈从或侍女？一到了东野，就直奔王府，简直像是……精心算计好的。”