未来，会怎样，谁也不知道。正因未知，每遇见一件突发事情，都变得措手不及，或大或小，考验着面对它的勇气与处变不惊。朱子夜首次告白失败，哭着返回牧场。本来还和她呕气的朱老爹看女儿一把眼泪一把鼻涕，哪狠得下心数落她半句？再听见女儿说爱上严家当铺最值钱，呀，不，是最品行优良的公孙谦，心里暗暗高兴女儿真会挑人，一方面又困惑着，女儿向来挂在嘴边那个姓秦的酗子怎么输给公孙谦？
不过年轻人的感情事，做爹的还是少给意见，他逼婚归逼婚，只是嘴上叨叨念念一番，实际上却没那么希望女儿早嫁，再摆个两三年或四五年都行，当时是被老鲁给激出火气，才会和女儿争执对吠，拿女儿出气。
这下也好，对吠吠出了女儿的桃花，让女儿明白了爱情，好！朱家儿女最勇敢，追求爱情别手软，看上了姓公孙的，就去追回来，老爹全力支持啦！
刚开始朱家父女俩，火力全开，一个三不五时就拖着女儿教导当年他追上她娘的十八招武艺，一个勤跑严家当铺，有空就在严家住上三四五个月，放牧场工作给老爹自己扛。这是朱子夜十四岁迈向十五岁那一年的事儿。接着，朱老爹从女儿一回一回失望而归的脸上，感觉到招婿无望，公孙谦根本无意于她，他开始劝说女儿放弃，笨女儿偏偏是那种越被反对，越充满干劲的鲁莽家伙，这性子，和他这个做爹的还真他奶奶的像……
再来，女儿竟然和严径达成买下流当品公孙谦的斓协定？！
花钱买男人，这事儿，他举双手双脚反对！
一千两耶！
不是一文，不是一两，是一两的一千倍！
他的女儿虽非天仙，好歹也是牧场一枝花，越长越漂亮，高挑健美的帅气俏姿，让他这老爹走路多有风，真要替她找婆家，随口一吆喝，赶来他家排队报名的男人足以绕遍整座牧场，哪犯得着拿银子买丈夫？
他反对，女儿越坚持要做。剃一只羊要跟他收一两？！挤一桶羊奶收五两”她为了钻钱，连老爹都要坑杀？！
十五岁的朱子夜摊掌向他索讨剃毛费的嘴脸，他气得牙痒痒。
十六岁的朱子夜，仍是当铺牧场两头跑，他有一回忍不住招来女儿，问她：你真的这么爱公孙谦？爱到愿意为他成为钻钱奴？！她似乎被他问倒，呆茫茫望着他，小嘴微张，一副痴傻样。说呀！老爹端出吓人气势，逼她给个答案。对啦。纤肩一耸，答得彷佛理所当然，又更像敷衍乱应。尔后，包袱一收，又去严家当铺打扰人。
十七、十八……女孩子家的宝贵青春，如指缝间流逝的沙，涮涮涮地飞快流失，今年，她就要满十九了，老鲁的媳妇茶花在这些年里，都是四个孩子的娘亲，他家女儿还像长不大的娃儿，成天数着尚缺多少才满一千两，唉……
她怎么不愿死心呢？他都已经放弃让公孙谦成为女婿的念头好几年了耶……
难道是太爱太爱公孙谦了吗？
也不像呀，至少，比起以前和姓秦的酗子通信次数来看，女儿从不写信给公孙谦，不向他报告自己在牧场的琐碎生活。
还是她拿公孙谦当借口，让他这个做爹的，无法强逼女儿另嫁他人？
或者是她根本蠢到不懂自己的追逐是为了什么？！
「爹，我要去严家啰。」
朱子夜家当扛上肩，左边是换洗衣物拉里拉杂的一大包，右边是沉甸甸一千两白银，细细碎碎，全是她一点一滴储存下来，包括了多少他每年包给她的压岁钱，她今年终于将钱存足，赶着前往当铺取赎公孙谦。买一个当铺鉴师回来牧场，究竟要干嘛呀？替他们家小羊群鉴识性别吗？朱老爹叹气。
「女儿，这里坐。」他拍拍长椅铺有软兔毛垫的空位。
「人家没有空陪你闲聊啦……」
「严家不会跑掉，公孙谦不会跑掉，但是爹会。」小心他一气之下，也学她离家出走，丢下成千上万只羊群给她照顾，教她尝尝哭跪着求羊群乖乖跟她回栅圈的滋味。
朱子夜不甘不愿，包袱放下，坐到老爹身旁。
「欢欢那孩子也真是的，竟然把人当成商品，卖来买去。老严当初还直夸他的宝贝女儿温柔婉约，深怕女儿受人欺陵，结果他看走眼了欢欢的本性，以为她是只猫，结果她是头虎……」
朱子夜明白老爹一语双关在提哪件事。四年前，严径不顾众人反对，以三百两将冰心卖给一位富贾为妾，据说富贾在珠宝铺开张当日的走台表演见到冰心，惊为天人，便不断托人上严家要求买下冰心。冰心是流当品身分，买与卖，严家当铺有绝对的处置权，众人皆以为严径会拒绝富贾出价，不会轻易将冰心卖出，何况是卖人当小妾。然而，众人皆料错严径的良心，严径卖了，爽快收钱，赶冰心上轿。严径是当家，谁敢有异议？只是在私底下，总能听见铺里人在埋怨严径的无情无义。
她也向严径表达过对冰心事件的反对意见―虽然当时冰心老早在她去当铺的前半年就被卖掉，她多说也于事无补，但她仍是忍不住要念念严径。谁知道她才说出「冰」字，后头的「心」连脱口都来不及，严径怒焰冲天，拍桌大喝着要她闭嘴，不许再提，当家的气势完全压垮小瘪三朱子夜。
「欢欢说，只要是流当品，她都有处置权。」包括其它几件流当品，公孙谦、欧阳妅意、尉迟义，以及……秦关。
「他们全是自小与欢欢一块儿长大，无论如何，总会有感情吧？谁有办法将他们当成没有喜怒哀乐的商品，不顾他们的意愿，狠绝卖掉？」朱老爹想，若老严还在，定也会大吃一惊，意外女儿的心肠冷硬至此。
朱子夜无法替严径说半句话，因为，她也曾错愕于严径所做的决定，无法谅解她把冰心给卖掉。另一个令朱子夜沉默的理由在于……她与那位富贾有何差别？都准备拿钱去买人呀……
「他们被卖得不情愿，又怎么可能会给买主好脸色呢？」朱老爹拐弯抹角，就是在暗示女儿，买下公孙谦，不会是件好事。
「不、不会啦，谦哥人很好，而且我是在救他离开当铺耶，我买下他，又不是要他做妾。」买卖的交易是她与严径私下谈成，铺里所有人皆不知情，她不太敢想象，当这件事被大伙知道，会掀起何等大风波……她也担心过，万一公孙谦生气或暴怒怎么办？
她被公孙谦拒绝太多回，几乎已经能猜测到公孙谦会说些什么，那些话，是麻木了吧，还是听成了习惯，她不会有太多难受。公孙谦直言说不爱她，直言说他当她是妹妹，直言得从不给她希望，她却没想过要退缩，它变成了一种本能，好像不这么做，就会被打乱人生，不这么做，她就会无所适从。
爱情是追逐吗？
爱情是不死心吗？
爱情是泪水堆积出来的吗？
或者倒过来问：
追逐是爱情吗？
不死心是爱情吗？
泪水堆积出来的，是爱情吗？
这几个问题，她试图问过人，对方没有回答她，他用沉默，让她孤独地继续摸索，茫茫然地寻求答案。
「如果公孙谦不愿意被你买下呢？你知不知道这一年里，他有没有可能爱上另一个姑娘？」
「呃？」朱子夜傻住。前者的答案，她隐约知道，后头那一个，她不曾思考过。
「呃什么呃？！你一定没想过对不对？！」知女莫若父！
「去年我去严家当铺，没听说谦哥有爱人呀……」她消息不灵通，今年的事，要等今年跑严家一趟才能更新。
「去年？去年和现在隔了好几百天！公孙谦又没答应要等你，没给过你任何承诺，他当然有权去爱别人！」别说公孙谦玩弄她，人家根本连示点的坏心眼都没有，从头到脚、自始至终，人家很清楚告诉她，并不喜欢她，所以就算想在公孙谦头上冠下「负心汉」罪名，也没名没分，没那种资格。
「呃……」朱子夜依旧是一副惑傻模样。
「说不定你这趟去，公孙谦已经成亲了！」朱老爹恫喝她。
「应该……不会吧……」她也不是很肯定。「若是谦哥成亲了……那……那就算了呀，还能怎么办呢？」她没有太大的心力去和别个女人相争，她很懒的。
「既然你这么豁达，干嘛还非公孙谦不买？！为他不择手段存钱，浪费一年又一年的青春？！」他从女儿脸上着实看不出来惊吓和打击，要是真心喜爱公孙谦，拜托给他一个「正常」的反应，例如：歇斯底里、摇头抗拒、失控大哭地嚷嚷不会的不会的不会的等等……
「这……」她答不上来。
「你根本就没你想象中的喜欢公孙谦吧叩」朱老爹吠出他这几年来所见到的事实。
「才不是！我喜欢谦哥！我喜欢谦哥已经好几年！」朱子夜的否定非常迅速……彷佛只要稍有迟疑，她的「喜欢」就会不够有力，不足以说服任何人。
「以前，我几乎没有从你口中听见公孙谦这三个字，为什么突然有一年，你嘴里老挂着的关哥，变成了谦哥，然后你告诉爹，你爱上了公孙谦？」
朱老爹叹息。他并不是在质疑，只是不明了，一开始听见女儿配公孙谦，开心过了头，没去深思其中的问题在哪儿，现在回头去看，女儿的一相情愿，显得毫无支撑力。
是一见钟情吗？那也稍嫌太久了点，她八岁就与公孙谦相识，要爱也该在八岁那年爱上才是。
是日久生情吗？是茅塞顿开的觉悟吗？是迟来的情窦初开？还是一时鬼迷心窍？
恐怕连朱子夜自己都不懂。「就……就是突然发现谦哥待人好温柔，有耐心，嗓音也迷人……」朱子夜试图想从脑子里挖出理由―公孙谦在她凤觉到孤单时，适时出现在身边，那时，她正为了发现秦关与严径的情意而怅然若失。
公孙谦在她满肚子苦水无处吐时，专心聆听她说话，那时，她正为了秦关有了异性没人性而不断不断不断抱怨。
公孙谦在她沮丧无助时，开导她，要她放宽心，要她别皱眉苦脸，那时，她正因为单方面和秦关冷战而生着闷气。
因为与公孙谦亲近，所以她与秦关变得疏远。
不。
相反的。
因为与秦关疏远，所以与公孙谦变得亲近。
这两者的因与果，是截然不同。
可是秦关是她的哥儿们，必须要排除在爱情之外，否则……
连哥儿们都做不成。
她蓦然猛甩头。不对不对不对不对不对，她是真的喜欢谦哥，和秦关没有半分关系，这些年来她对公孙谦的眷恋追求并非假装！谦哥在她眼中是个不可多得的好男人，待在谦哥身旁令她凤到自在不拘束，心情不会像大浪来袭一般的起伏不定，时而高兴时而难过，心，也不会痛痛的……所以，她是真的喜欢谦哥……真的……
不要每个人都问她：「你是真心喜欢谦哥吗？」爹问，妅意问，小纱问，欢欢问，春儿问，尉迟义问，夏侯武威问，老账房问，厨娘问，连公孙谦也这样问。
喜欢，会有假的吗？
为什么大家都怀疑她的爱情？
她所做的一切，在众人眼中，都不真心吗？那怎么样才有资格称之为真心呢？
朱子夜不想再挤尽脑汁来回答老爹的问题，她解释得好累，她一直在说服大家相信她是爱公孙谦，可是，公孙谦不信、爹不信，秦关也……没有人相信，只剩她自己，还努力想证明。
她虚应朱老爹几句，便逃命似的上路，肩上银两，变成最重的负担。
连暴暴似乎也觉得重，有些闹脾气地故意甩晃马背上的她，震得她五脏六腑近乎移位，好几回都快跳下马，将早膳呕光光。这趟路途，真是遥远而漫长，明明要去买回公孙谦是她期待好久的开心事，为何她有种提不起劲的困惑？朱子夜，你发哈傻病呀？这是超快乐的事耶！你就要把公孙谦买回身旁，天天夜夜都能见到他耶―喜悦，一瞬间燃起，但，也只有瞬间，彷佛花火，璀璨的光芒只够双眼捕捉，它便迅速流逝掉，消失在夜空，和她的喜悦一样。
为什么呢？
到底为什么呢？
她应该要像发疯一样的欣喜若狂，她应该要像傻子一样的仰天大笑，她应该……
为什么，你没有？
她自问，百般不解，即便想了一整路，依旧找不到答案。